Lite död runt ögonen – en stark och intensiv debutroman

Lite död runt ögonen är en av vårens mest omskrivna och rosade debutromaner. TV4 Nyhetsmorgon: "... Den är så gastkramande tonsäker! Det är inte en replik som skorrar falskt i den här boken”. I centrum av handlingen står fd missbrukaren Arto som försöker hålla ihop livet som ensamstående pappa. Titeln på boken är hämtad från Pete Dohertys "A little death around the eyes". – Jag snodde den rakt av, berättar David Ärlemalm.

Drömmen om att skriva en bok

Under föräldraledigheten förverkligade David en gammal dröm: att ägna sig åt skrivandet. – Jag har haft viljan att skriva en bok, men jag trodde inte att det skulle hända. När jag skulle gå på föräldraledighet bestämde jag att jag skulle skriva under lunchvilan. Davids inspiration är böcker där barn får vara något mer än bara barn. Tove Janssons Sommarboken och Cormac McCarthys Vägen.

David Ärlemalm, född 1975, växte upp i Upplands Väsby utanför Stockholm. När han var i femtonårsåldern  flyttade han med sin mamma och syskon till Hornstull på Södermalm. Idag är David bosatt i Stuvsta, Stockholm med sin familj och jobbar som arbetsledare inom vården. David har också starka band till Roslagen, där hans mormor och morfar hade sommarställe när han växte upp, och där han fortfarande tillbringar mycket av sin tid.

”Vissa personer dras till trubbel som magneter”

Läs en intervju med David.

Livet på Stockholms skuggsida

Lite död runt ögonen är en kärlekshistoria mellan två föräldrar, en levande och en död, och deras barn. Boken utspelas till större delen på Södermalm i Stockholm, i en allt annat än glamorös miljö. När Sofia dör av en överdos lämnar Arto livet som missbrukare för att ta hand om deras gemensamma dotter Bodil. Då han anklagas för att sälja droger och får sparken från den skola där han arbetar i köket, pressas han att ordna pengar på de sätt han känner sedan gammalt. Under senhöstens nätter tvingas Arto allt längre in i en värld av lögner, brott och våld när han försöker rädda sig själv och sin dotter.

Ur boken:

”Om natten satte sig Bodil upp i säng­ en, grät i mörkret med slutna ögon, grät för att hennes mamma var död. Den första tiden hade flickan talat om henne varje dag, kommit med frågor och påståenden. Vad gillade mamma för mat? Skulle hon tycka om mina nya skor? Mamma sa att jag fick. Med tiden hade hon tystnat. Istället ordlösa tårar nattetid.

Arto satte sig på sängkanten och höll om henne, strök henne över ryg­gen och lät henne gråta tills allt som återstod var ett stilla hulkande och hon slutligen somnade. Han stoppade om henne och gav henne den slitna kani­ nen hon fått samma dag hon föddes, inköpt vid entrén till Södersjukhuset.

En del nätter kunde han inte somna om. Då satte han sig på balkongen med kaffe och cigaretter. Han hade slutat röka, men på natten hände det att han tog från paketet i kylen. Innergården låg mörk, tyst och stilla, utan ett enda fönster som bröt det svarta.”

Röster om Lite död runt ögonen:

”Vårens bästa bok ... Ska ni bara läsa en bok i år ska ni läsa den här ... Det här en sådan där bok som har allt. Den har både bredd, är lätt att ta till sig men är samtidigt djup ... Den är så gastkramande tonsäker! Det är inte en replik som skorrar falskt i den här boken.” TV4

”Även den sparsmakade prosan är imponerande effektiv. En olycksbådande stämning präglar Artos konkreta, kortfattade vardagsliv och gör det märkligt fascinerande ... Men det är framför allt en begåvad, outhärdligt sorgsen samhällsskildring” Dagens Nyheter

"Det som följer är en mörk men ömsint och framför allt gastkramande tonsäker berättelse, en uppriktig skildring av rå överlevnad som utspelar sig långt ifrån litteraturens vanliga, nyduschade medelklassmiljöer. Det handlar om att falla och klamra sig fast, om att bära och bäras, och det är så in i bomben trovärdigt – ja, jag är faktiskt rätt knockad av Lite död runt ögonen. En av årets första romaner och, det vågar jag lova redan nu, en av årets starkaste." M-Magasin

”Den slår verkligen till mig. Hårt. ... ’Lite död runt ögonen’ präglas av ett slags spänning jag faktiskt berörs av, djupt ... Han skriver avskalat med hårda raka bollar. Inget dribbel i sidled. Tonsäkert korthuggen dialog. Handlingsdrivet. ... Jag hoppas så det gör ont i magen. Det är skickligt av en debutant att så sömlöst foga samman kyla och empati.” Sydsvenskan

”skildringen av kampen för att överleva som före detta missbrukare i ett fördömande och omänskligt samhälle är stark, intensiv, övertygande. Den gav mig adrenalinpåslag, förhöjd puls, hyperventilering.” Aftonbladet

”’Lite död runt ögonen’ är en lättläst bladvändare som jag läser med andan i halsen. ... Debutanten David Ärlemalms gestaltning av hur Arto vill att dottern ska ha det bra, men samtidigt har oförmågan att se att han gör dottern illa, är hjärtskärande fint skildrat. ... ett drivet gestaltat porträtt av en typ man som jag har svårt att tycka om och som bara ställer till det för sig. Det porträttet tycker jag mycket om, även fast jag verkligen inte tycker om Arto.” Borås Tidning

”David Ärlemalm har skrivit en stark, läsvärd och gripande debut som rör sig utanför de vanliga mallarna. På ett inkännande vis skildras karaktärerna och Stockholms mörka baksida. ’Lite död runt ögonen’ känns sammantaget som spännande och uppfriskande läsning, svärtan i berättelsen till trots.” BTJ