En världshistoria i 10 ½ kapitel är en halsbrytande färd i tid och rum. På resan får vi bland annat möta den ilskna trämasken på Noaks ark som avslöjar patriarkens sanna natur, överlevaren från Titanic som under en filminspelning än en gång upplever fartygets undergång och astronauten som vid en månlandning får ett personligt uppdrag av Gud.
I de tio fristående berättelserna – och en essä – rör sig Julian Barnes fram och tillbaka genom årtusendena. Med stor berättarglädje och fantasirikedom länkas allt samman till en självreflekterande helhet. En humoristiskt allvarlig bok om förhållandet mellan fakta och fabulerande, om hur vi tolkar tiden som flytt.