Nina är 29 år. Hon har en man, Jakob, och en 6-årig dotter, Amelia. Hon lever intensivt. Doktorandutbildning, kickboxträning, familj, vänner. Hon är mitt i sin avhandling om rap- och Third Wave Feminism-texter när en livshotande sjukdom drabbar henne. Nu ligger hon i en sal för fyra. Det är tidig höst. World Trade Center är en ruinhög och George Bush kräver hämnd. Med klar blick registrerar Nina livet på sjukhuset. Känner avunden när en medpatient tillfrisknar. Glädjen och sorgen över Jakob och Amelia. Nutid och dåtid flyter samman, och hon rasar över allt det grå omkring sig. Tillvaron får sitt eget soundtrack. Eminem, Marilyn Manson, Gloria Gaynor, Nick Cave. Svart dam är en koncentrerad skildring av en ung kvinna i dödens väntrum. Här tecknas ett mångfacetterat porträtt av Nina, som med trotsig blick registrerar sin omgivning och reflekterar över sitt liv. Maria Fagerberg debuterar med en mogen och formmedveten roman om att kämpa till sista andetaget.