Kallhjärtad älskare och bekännande lögnare. Han är en man med fem olika namn, varav ett dröjer sig kvar längre än andra: Engleby.

En mörk bekännelse tyngd av självbedrägeri tar sin början i ett turbulent Cambridge under 1970-talets första halva. Genom dagliga kommentarer om studentlivet, tankarnas beskaffenhet, politik och tillbakablickar över barndomen – framförallt åren på den exklusiva internatskolan där han mobbades svårt och kallades för Toilet – får man följa huvudpersonen genom livet och karriären i det samtida England.

Mark Engleby är en intelligent men udda student vars dräpande tunga och fräna kritik ofta riktas mot samhället och i synnerhet det engelska skolväsendet. I takt med att dagboken fortskrider blir hans besatthet av studenten Jennifer alltmer framträdande. Han läser hennes brev, sitter med på hennes föreläsningar, går med i hennes politiska förening och lyckas bli en del av hennes filmprojekt. När Jennifer plötsligt försvinner riktas polisens intresse mot Mark.

Fallet förblir olöst under lång tid och trots att Mark fortsätter sitt liv som om inget har hänt är tankarna kring Jennifer aldrig långt borta. Varje gång hans dagboksanteckningar återkommer till henne avslöjas fler och fler detaljer om honom själv och vad som egentligen hände den där natten. Men Mark är märkt av livets orättvisor och det moderna samhällets framfart och hans skeva humor lämnar ingen oberörd. Kan man lita på Mark? Talar han verkligen sanning?

Sebastian Faulks, fick sitt internationella genombrott med romanen Fågelsång, som kom på svenska 1999. Hans förra roman En människas spår handlar om människoöden under den period i vår historia då psykiatrin föddes som vetenskap. Faulks har även skrivit James Bond-boken I djävulens tjänst som kom ut 2008.